Emre Aladağ
Uzun yaşam süresiyle bilinen Japonya, demografik alanda dikkat çeken yeni bir eşiği geride bıraktı. The Telegraph gazetesinin aktardığı bilgilere göre, ülke genelindeki 100 yaş ve üzerindeki bireylerin toplam sayısı 100 bin sınırını aşarak 107 bin 677 kişiye ulaştı.
Asırlık Nüfusun Demografik Dağılımı
Japonya Sağlık Bakanlığı verilerine göre, ulaşılan bu rekor rakamın çok büyük bir kısmını kadınlar oluşturuyor. Asırlık nüfusun yüzde 88 gibi dikkat çekici bir oranını oluşturan kadınların bu üstünlüğü, tarihsel süreçte erkeklerin İkinci Dünya Savaşı döneminde yaşamını yitirmesi veya farklı yaşam tarzı seçimleriyle ilişkilendiriliyor.
Ülkedeki en yaşlı kadın unvanını Kyoto şehrinden 114 yaşındaki Fuyo Kishimoto elinde bulundururken, en yaşlı erkek unvanı ise Kumamoto kentinde yaşayan 112 yaşındaki Hikaru Kato'ya ait bulunuyor.
Devlet Desteği ve Geleneksel Hediyeler
Japonya Sağlık Bakanı Kenichiro Ueno, çok sayıda vatandaşın uzun, sağlıklı ve faal bir yaşam sürmesinden duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Bakan Kenichiro Ueno, ileri yaştaki bireylere destek sağlamak amacıyla güçlü bir sosyal güvenlik altyapısı kuracaklarını belirtti.
Asırlık vatandaşlara uygulanan geleneksel hediye politikasında ise maliyet artışları nedeniyle değişikliğe gidildi. Yüzüncü yaşını kutlayan kişilere başbakan imzalı tebrik mektubu ile birlikte hatıra amaçlı gümüş kadehler takdim ediliyor. Eskiden saf gümüşten üretilen bu kadehler, asırlık nüfusun hızla artması sebebiyle 2016 yılından itibaren gümüş kaplama olarak verilmeye başlandı.
Uzun Yaşamın Arkasındaki Etkenler
Sağlık ve Refah Bakanlığı kayıtlarına göre, bu yaş grubuna yönelik düzenli veri toplamaya başlandığı 1963 yılında ülkede sadece 153 kişi asırlık sınırdaydı. Bilim insanları bu büyük artışı dengeli beslenme, aktif yaşam biçimi ve kolay erişilebilen sağlık hizmetleriyle açıklıyor.
Özellikle ülkenin güneyindeki Okinawa bölgesi, yüksek asırlık nüfus yoğunluğuyla öne çıkıyor. Bölgedeki yaşam süresinin uzun olması, kalorisi düşük ve besin değeri yüksek geleneksel beslenme tarzına bağlanıyor. Uzmanlar ayrıca, erken yaşlarda benimsenen topluma yük olma korkusu anlamına gelen “meiwaku” anlayışının, bireylerin ileri yaşlara dek çalışmasını teşvik ettiğini vurguluyor.
Azalan Nüfus ve Düşen Doğum Oranları
Japonya genelinde ortalama yaşam beklentisi kadınlarda 87,2 yıla, erkeklerde ise 81,7 yıla ulaşıyor. Ancak bu yüksek yaşam süresi, beraberinde ciddi bir demografik krizi getiriyor. Ülkenin toplam nüfusu 2008 yılında 128 milyonla zirve yaparken, hükümet projeksiyonlarına göre bu sayının 2070 yılına kadar 87 milyona gerilemesi öngörülüyor.
Japonya Başbakanı Sanae Takaichi, hızla azalan doğum oranlarını "sessiz bir acil durum" olarak nitelendirdi. Ülkede yetişkin bezi satışları on yılı aşkın süredir bebek bezlerini geride bırakırken, toplam doğurganlık hızı 2025 yılında 1,14 seviyesine düşerek tarihi bir dip seviye kaydetti. Bu oran, mevcut nüfusun korunması için gereken 2,1 eşiğinin oldukça altında kalıyor.
Hükümet araştırmaları, 18-34 yaş aralığındaki bekarların yüzde 20'sinden fazlasının evlenmeyi düşünmediğini ortaya koyuyor. Bu kesimin yaklaşık yarısı ise evliliğin kendilerine herhangi bir artı değer sağlamadığını ifade ediyor.